Y así vamos adelante, botes contra la corriente, incesantemente arrastrados hacia el pasado.
— Francis Scott Fitzgerald
E S P A Ñ O L
PRIMERA PARTE
Tres Crímenes
Tres Sospechosos
Los hechos fueron confirmados por Colmillo de Plata, mientras inspeccionaba la herida de la nueva víctima. Había llegado a la ciudad de San Jaín hace solo un día y ya los problemas estaban detrás de la puerta. La sombría morgue ya lo estaba esperando detrás de sus frías y grises puertas. El forense le enseñó el cuerpo al detective Colmillo de Plata; una chica joven de veinticinco años de edad, cabello oscuro y rasgos caucásicos.
Fue ingresada a la morgue en la mañana del día jueves un día después de que Colmillo de Plata llegara a la ciudad. Hubo otros dos asesinatos similares a este, había estado ocurriendo durante semanas. El forense determinó que la última víctima también fue apuñalada en el pecho; una particularidad del asesino, con un cuchillo que aún se desconoce su paradero.
—¿También le hizo daño en las piernas? —Le preguntó Colmillo al forense.
—No, las heridas están más cicatrizadas, son cortes alineados y superficiales; tal vez se las hizo ella misma.
—¿Se autolesionaba?
—Probablemente, los investigadores encontraron que ella asistía con un psicólogo y tomaba medicamentos por sus graves trastornos de ansiedad.
—Ya veo… ¿Y qué hay de las otras víctimas? —Preguntó Colmillo de Plata fijándose en la singular herida en el pecho del cadáver.
—Todas murieron de la misma manera, —respondió el forense—, todas las muertes fueron exactamente idénticas.
—Lo supuse…, pero me refería a sus perfiles, ¿tenían algún trastorno similar?
El forense acudió a su memoria de manera intensa mientras se acariciaba la barbilla, y terminó por recordar muchas cosas importantes.
—De hecho, —prosiguió—, todas eran mujeres jóvenes con edades similares y conflictos internos parecidos. La primera víctima era una adicta en rehabilitación, pero por las pruebas médicas que le realizamos, de vez en cuando recaía de nuevo en las drogas. La segunda, requería de ayuda psiquiátrica por presentar una incipiente esquizofrenia, que fue avanzando hasta el punto de no poder controlarla más, pero antes de ingresarla a un centro psiquiátrico, fue asesinada.
—Muy interesante… —respondió Colmillo— ¿Hay sospechosos?
—Solo tres, la señora Thelma de cuarenta y dos años, dueña de una pensión para mujeres en el centro de la ciudad, fue la última que estuvo en contacto con la tercera víctima antes de morir, pero no existen pruebas suficientes de que haya cometido el crimen. Con las otras dos víctimas no era tan allegada, salvo el detalle de que todas vivieron en ese albergue por meses.
» El segundo sospechoso es el señor Conrado; el conserje del edificio de la señora Thelma, el día en que la primera y segunda víctima fueron asesinadas, él no se hallaba en su casa, cosa que podemos aseverar gracias al testimonio de su esposa, pero también tiene una coartada sólida que lo libera de sospecha, pero no del todo.
» Y el último sospechoso es el psicólogo Frank Sevillano, el cual era el que asistía con sus servicios profesionales a las tres víctimas. Todas acudían a él por los padecimientos similares que presentaban; además que es uno de los más reconocidos de la ciudad. Tampoco hay suficientes pruebas para incriminarlo, aparte de que está juramentado como psicólogo del gobierno; en ese caso, hay muy poco que se pueda hacer allí.
—¿Esos son todos los sospechosos? —Preguntó Colmillo frunciendo el ceño.
—Por el momento así es, detective.
—Perfecto, entonces es momento de iniciar. El alguacil quiere que me vaya cuanto antes, no soporta que un detective del Estado esté aquí.
—Me imagino, señor. —Contestó el forense con una sonrisa.
Colmillo de Plata llegó rápidamente a la pensión de la señora Thelma, el lugar por fuera se veía bien cuidado, pero por dentro denotaba una falta de iluminación. Casualmente, la persona que lo recibió fue el conserje, el señor Conrado; un hombre de mediana edad, con el cabello canoso y traje gris. Colmillo le enseñó su placa de detective y le pidió hacerle unas preguntas.
—Lo siento, pero ya hice mi declaración a la policía. —Dijo el conserje.
—Soy un detective del Estado y esto ya no es únicamente asunto de las autoridades locales, por favor, necesito de su cooperación o me veré forzado a obligarlo con una orden judicial.
Colmillo de Plata fue frío y mordaz, sus ojos oscuros como aceitunas negras eran penetrantes y firmes. El conserje sintió un poco de pánico ante las palabras de su visitante, bajó la cabeza y accedió a contestar todas sus preguntas.
—Estoy al tanto de su declaración señor Conrado, pero dígame, ¿no notó algo más extraño en las chicas días antes del suceso?
—Ya le dije a la policía que no, las vi como siempre, lo único raro que noté, es que cada vez que salían parecían muy apresuradas por salir del edificio. Salían sin saludar o dar las buenas tardes; por lo general siempre eran chicas muy educadas.
—¿Salían del edificio con prisa? ¿Cómo si estuvieran escapando de algo? —Preguntó Colmillo con los fijos y entrecerrados.
—Sí, algo así… Se veían más nerviosas de lo normal.
—¿Ambas víctimas? ¿Tanto la primera como la segunda?
—Sí señor, ambas tenían el mismo comportamiento.
Colmillo lo miró de reojo y se rascó la barbilla para pensar.
—Su coartada es que estuvo limpiando la terraza los días en que las victimas desaparecieron, ¿no es así?
—Así es señor detective, la señora Thelma me puede respaldar.
—¿Y por qué su esposa lo acusó de sospechoso después de su declaración?
—Mi ex esposa, tuvimos una pelea y quiso inculparme como venganza. Hace unas semanas nos separamos, ya no vive aquí conmigo.
—Ya veo… que bueno que la señora Thelma, otra sospechosa cabe destacar, estuvo allí para ayudarlo, de no ser así, usted estaría en una cárcel fría esperando un juicio.
—Sí… usted tiene razón, le estoy muy agradecido a la señora Thelma.
Colmillo analizó el lenguaje corporal del sospechoso; sus ojos casi abiertos como platos, tragaba bocanadas enormes de saliva, de repente cruzaba los dedos y luego los acomodaba, quizás estaba nervioso por la intensa personalidad de su interrogador; el detective estaba consciente de que causaba ese efecto en las personas, pero también podía ser parte de algo más perturbador.
—Bien, no le quito más de su tiempo. —Aseveró Colmillo, el conserje dio un suspiro leve de alivio. —Iré a verme con la señora Thelma, la llamé antes de venir, debe estar esperándome. Muchas gracias por su cooperación.
Al colocar un pie en la escalera, Colmillo se voltea y dirige su mirada una vez más al señor Conrado.
—Debe tener más cuidado con la gente, señor Conrado. Sé que usted es incapaz de cometer tal crimen, pero sospecho igual que sus manos están sucias. Siempre hay un espacio para la redención. Tome mi tarjeta, si necesita mi ayuda, no dude en llamarme.
Los ojos del conserje quedaron abiertos hasta el límite mientras veía al detective ascender por las escaleras.
CONTINUARÁ...
E N G L I S H
And so we go forward, boats against the current, incessantly dragged towards the past.
— Francis Scott Fitzgerald
PART ONE
Three Crimes
Three Suspects
The facts were confirmed by Silver Fang while inspecting the wound of the new victim. He had arrived in the city of San Jaín just a day ago and the problems were already behind the door. The gloomy morgue was already waiting for him behind its cold, gray doors. The coroner showed the body to Detective Silver Fang; a young girl of twenty-five years of age, with dark hair and Caucasian features.
She was admitted to the morgue on Thursday morning, the day after Silver Fang arrived in the city. There were two other murders similar to this one, it had been going on for weeks. The coroner determined that the last victim was also stabbed in the chest by her; a peculiarity of the murderer, with a knife whose whereabouts are still unknown.
"She also hurt her legs?" Fang asked the coroner.
—No, the wounds are more healed, they are aligned and superficial cuts; maybe she made them herself.
— Did she self-harm?
—Probably, the investigators found that she attended a psychologist and took medication for her severe anxiety disorders.
"I see... And what about the other victims?" Silver Fang asked, noting the singular wound on the chest of her corpse.
"They all died the same way," the coroner replied, "all deaths were identical."
—I assumed so... but I was referring to their profiles, did they have a similar disorder?
The coroner recalled her intensely while stroking her chin, and remembered many essential things.
“In fact,” he went on, “they were all young women of similar ages and similar internal conflicts. The first victim was a rehabbing addict, but from the medical tests we performed on her, she occasionally relapsed back into drugs. Second, she required psychiatric help for presenting incipient schizophrenia, which she progressed to the point of not being able to control anymore, but before admitting her to a psychiatric center, she was murdered.
"Very interesting..." Fang replied. "Are there any suspects?"
—Only three, forty-two-year-old Mrs. Thelma, owner of a women's pension in the center of the city, was the last to have contact with the third victim before she died, but there is insufficient evidence that she committed the crime. She was not as close with the other two victims, except for the detail that they all lived in that shelter for months.
» The second suspect is Mr. Conrado; the janitor of Mrs. Thelma's building, the day the first and second victims were murdered, he was not at home, which we can ascertain thanks to his wife's testimony. Still, he also has a solid alibi that frees him from suspicion, but not quite.
»And the last suspect is the psychologist Frank Sevillano, who was the one who assisted the three victims with his professional services. They all came to him for the similar suffering they presented; besides that, he is one of the most recognized in the city. There is also not enough evidence to incriminate him, apart from the fact that he is sworn in as a government psychologist; in that case, there is very little that can be done there.
"Those are all the suspects?" Fang asked with a frown.
"That's the way it is at the moment, Detective.
"Perfect, then it's time to start. The bailiff wants me to leave as soon as possible, he can't stand a state detective being here.
"I imagine, sir." The coroner answered with a smile.
Silver Fang arrived quickly at Mrs. Thelma's pension, the place looked well-kept from the outside, but inside it denoted a lack of lighting. Coincidentally, the person who received him was the concierge, Mr. Conrado; a middle-aged man, with gray hair and a gray suit. Fang showed her his detective's badge and asked her to ask him a few questions.
“I'm sorry, but I already made my statement to the police. The janitor said.
"I am a state detective and this is no longer just a matter for local authorities, please, I need your cooperation or I will be forced to force you with a court order."
Silver Fang was cold and biting, his eyes as dark as black olives piercing and unwavering. The janitor felt a bit panicked at the words of his visitor, lowered his head, and agreed to answer all his questions.
—I'm aware of his statement, Mr. Conrado, but tell me, didn't you notice something strange in the girl's days before the event?
—I already told the police no, I saw them as always, the only strange thing I noticed is that every time they came out they seemed to be in a hurry to get out of the building. They left without greeting or saying good afternoon; usually, they were always very educated girls.
"Were they leaving the building in a hurry?" As if they were running from something? Fang asked with those fixed and narrowed.
—Yeah, something like that… They looked more nervous than usual.
"Both victims?" Both the first and the second?
—Yes sir, both had the same behavior.
Fang glanced at him sideways and scratched his chin in thought.
"Your alibi for him is that he was cleaning the terrace the days the victims disappeared, right?"
—That's right, Mr. Detective, Mrs. Thelma can back me up.
"And why did his wife accuse him of being a suspect after his statement?"
—My ex-wife, and I fought and she wanted to frame me as revenge. A few weeks ago we separated, and she no longer lives here with me.
—I see...it's good that Mrs. Thelma, another suspect worth noting, was there to help you, otherwise, you'd be in a cold jail waiting for a trial.
—Yes... you are right, I am very grateful to Mrs. Thelma.
Fang studied the suspect's body language; his eyes widened almost like saucers, he swallowed huge mouthfuls of saliva, suddenly crossed his fingers, and then arranged them, perhaps he was nervous because of the intense personality of his interrogator; the detective was aware of that he had that effect on people, but he could also be part of something more disturbing.
“Okay, I won't take up any more of your time. Fang asserted, and the janitor gave a slight sigh of relief. —I'll go see Mrs. Thelma, I called her before I came, she must be waiting for me. Thank you very much for your cooperation.
Placing one foot on the ladder, Fang turns around and looks once more at Mr. Conrad.
—You must be more careful with people, Mr. Conrado. I know that you are incapable of committing such a crime, but I suspect that your hands are dirty. There is always room for redemption. Take my card, if you need my help, don't hesitate to call me.
The janitor's eyes went wide as he watched the detective come up the stairs.
TO BE CONTINUED...
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