I was lying in my bed. There were three days left until the end of the year. I had been going through a terrible flu and facing a deep existential crisis about what I would do with my life the coming year. I was contemplating what I would do in the following year. I hadn't even formulated my goals for the year, which made me feel uncertain.
However, something changed in my life as soon as I turned on my laptop. I started seeing files of some documents that I hadn't unpacked or converted to be able to read them. I had always been a collector of information. Many times, I would read them when I was in the mood, and other times they would get lost in the space of my cyber cloud. In moments of leisure like this, I would dedicate myself to organizing them and giving them appropriate names so I could locate them when I wanted to find their information.
"And these documents?" I said, intrigued.
I clicked on them, and maps of national parks unfolded before me.
"Oh, my God!" I exclaimed, bewildered. "These are the maps of the national parks I've always wanted to visit, but I hadn't taken a look at them."
I continued browsing and even discovered summaries of the national parks, their creation dates, fauna, flora, and, above all, the challenges they faced. Finding those files alone didn't satisfy me.
"I remember that this website had all the national parks in the world," I said, and I started to investigate. "I must obtain all those maps."
My eagerness to gather information led me to check the download history.
"Bingo!" I exclaimed with unusual excitement.
I kept clicking until I came across the date February 17th. There were the downloaded documents and the page from which I had obtained them.
"Biowatch.org," I happily whispered upon finding it.
Then, as I copied the link and clicked on it, it didn't access. An error message appeared on the laptop screen: Parse error: syntax error, unexpected end of file in /hermes/bosnacweb08/bosnacweb08am/b1029/ipw.parkswat/public_html/backup/index.php on line 1230.
"What is this?" I exclaimed in frustration.
I tried using a VPN, but still couldn't access it. So, I spent the rest of the day researching about the website. I vaguely remembered the page, knowing that I had come across it through social media. While stumbling through the internet, I found a review of the website.
BioWatch was a website that documented the status of protected areas in the tropics, many of which lacked information about their biological richness and the challenges they faced. It was created in 1999 as a program of the San Francisco University of Quito. However, around the year 2016, it ceased to function due to a lack of funding.
"But I managed to access it earlier this year," I said, confused.
I couldn't remember which Instagram account it had been, but I began my search. However, after two hours of searching, I found nothing. It was as if what I had seen had never existed.
I decided to review the summaries of the parks I had downloaded. They were two parks from my country. They seemed like ordinary articles, but at the end of each document, there were photos, data, and statistics about the dangers the park was facing, such as illegal mining in the area or deforestation caused by locals.
"This is very strange!" an internal alarm went off in my brain.
I spent the whole day searching for the documents of each park. Although I hadn't obtained the maps, the parks were scattered across the internet. I just had to enter the following in the search: BioWatch National Parks, and magically, the specific document summarizing any park in Latin America would appear.
"Internet, you're marvelous," I exclaimed in awe.
I collected all the documents from my country, as well as some from neighboring countries. I was tired; it was almost midnight. Still, with a strong black coffee in hand, I dedicated myself to reading them. Each one summarized the park's expanse, discussed its fauna and flora, and recounted the creation of the parks, but it also mentioned the dangers they faced. Many of them were related to illegal mining, and coastal national parks were at risk due to oil extraction. These details triggered a sense of insecurity in my brain.
I began to review the news and searched for news from some countries whose wealth depended on these activities. They coincided with the countries that the BioWatch website monitored.
"This has to be madness," I said in a paranoid manner. "I'm concocting a conspiracy theory in my head. I need to investigate further; there is no evidence to suggest that their funding was cut by those countries."
However, in one of the blogs that mentioned BioWatch, they provided an email address. With a glimmer of hope, I wrote an email to info@biowatch.com:
Dear BioWatch Team,
I hope this email finds you well. My name is Cintia Bermúdez, and I'm feeling a bit nervous as I write to you. I recently visited your BioWatch website and noticed that it is inactive.
I have always admired the work you do at BioWatch, gathering valuable information about the fauna, flora, maps, and the dangers that threaten our beloved parks. It's incredible. That's why I was very surprised to see that the website is not functioning.
I was wondering if you could tell me what happened to BioWatch and why you stopped working. I am very intrigued and would love to know what happened. Additionally, I am eager to learn all the information you have collected so far. I'm sure you have had many adventures and challenges along the way, right?
Thank you very much for reading this email filled with nervousness. I truly admire your work. If there is anything I can do to help BioWatch get back into action, I would be delighted to collaborate in any way.
Sending warm regards, and I look forward to your response.
Best regards,
Cintia Bermúdez
After sending the email, I went to sleep exhausted. However, I was awakened in the early hours by the shrill sound of my cellphone playing Avicii's "Wake Me Up." Sleepily, I tried to grab it, but it slipped from my hand and fell to the floor. Fully awake now, in that half-awake state, I responded:
"Hello, who's calling at this hour, for God's sake?" I waited for a response, but a few seconds passed, and nobody said anything. "Hello! Is anyone there?"
I could hear heavy breathing on the other end of the call.
"Is this some kind of joke? Because all I want is to sleep peacefully. Goodbye."
Before I could press the button to hang up, I heard the words clearly.
"Check the email. I won't call again," the voice said quickly.
Without wasting any time, I checked the email on my phone. There, I found the response from BioWatch.
Cease your search and avoid prying eyes. The hidden path unveils itself to those who listen to the whisper of the wind. The labyrinth of secrets unfolds before you, but dangers lurk for the curious. Seek in the twilight, far from the lights, if you understand me, and you shall find unexpected answers.
P.S: If you decipher the hidden signals, you will unravel the mystery that will change your destiny. Our paths will cross when the moon wills it.
J.P
As I finished reading the email, I received a message on my phone from another unknown number. It said:
"Gaze upon the sky and count the flickers of the silver lady, which shall have shone thrice before our reunion. In the shadows of twilight, the golden sun shall guide us to the point of convergence."
"Oh my God, what kind of trouble have I gotten myself into?" I murmured, contemplating the twist my life had taken.
After three weeks, my life had taken quite an unusual turn. The year began with a lot of turmoil and intrigue. I encountered a rather snobbish individual who provided me with details and information about what had happened to the BioWatch website. Indeed, governments had sabotaged the organization to prevent it from meddling in their affairs. People had no idea what was happening; only the higher echelons had access to that information.
I decided to join forces with my friends, who had a network of contacts in the realm of the internet, and we created a system to publish the story anonymously and reach the public. Although I felt a certain fear that my every move was being traced, the desire to participate in something filled with adventures propelled me forward.
"I would do it again," I replied to my friends when they asked if I was crazy.
Well, I had found the resolution to my procrastination, and it was the conspiracies.
Spanish
Estaba acostada en mi cama. Quedaban tres días para acabar el año. Había pasado una gripe terrible y enfrentaba una crisis existencial profunda sobre qué haría con mi vida el año que viene. Analizaba qué haría el año siguiente. Ni siquiera había formulado mis metas del año. Eso me hacía sentir incertidumbre.
Sin embargo, algo cambió en mi vida en cuanto encendí la laptop. Empecé a ver los archivos de algunos documentos que no había descomprimido ni convertido para poder leerlos. Siempre había sido una recolectora de información. Muchas veces los leía cuando tenía ánimo, otras se perdían en el espacio de mi nube cibernética. En momentos de ocio como este, me dedicaba a ordenarlos y ponerles los nombres adecuados para localizarlos cuando quisiera encontrar su información.
—¿Y estos documentos?—dije intrigada.
Le di clic con el cursor y se desplegaron ante mí unos mapas de unos parques nacionales.
—¡Dios!—dije perpleja. —Son los mapas de los parques nacionales que siempre he querido visitar, pero no les había echado un vistazo.
Seguí ojeando y descubrí incluso resúmenes de los parques nacionales, fechas de su creación, fauna, flora y, sobre todo, los problemas que enfrentaban. No me conformaba con solo haber hallado esos archivos.
—Recuerdo que esa página web contaba con todos los parques nacionales del mundo—dije y empecé a indagar. —Debo obtener todos esos mapas.
Mi afán de obtener información me llevó a revisar el historial de descargas.
—¡Bingo!—dije con una ansiedad nada normal.
Seguí dando clic hasta que me topé con la fecha 17 de febrero. Ahí estaban los documentos descargados y la página de donde los había obtenido.
—Biowatch.org—susurré alegre de dar con ella.
Fue entonces que, al copiar el enlace y darle clic, esta no accedía. Un mensaje salía en la pantalla de la laptop: Parse error: syntax error, unexpected end of file in /hermes/bosnacweb08/bosnacweb08am/b1029/ipw.parkswat/public_html/backup/index.php on line 1230.
—¡Qué es esto!—dije exasperada.
Intenté usar el VPN, pero tampoco accedía. Entonces me dediqué el resto del día a investigar sobre la página. Recordaba vagamente la página, sabía que por medio de las redes sociales me había topado con ella. Dando tumbos por internet conseguí una reseña de la página.
BioWatch era una página web que documentaba el estado de las áreas protegidas en los trópicos, muchas de las cuales presentaban una falta de información sobre sus riquezas biológicas y los problemas que enfrentaban. Fue creada en 1999 como un programa de la Universidad San Francisco de Quito. Sin embargo, alrededor del año 2016, dejó de funcionar debido a la falta de financiación.
—Pero yo logré ingresar a principios de año —dije confundida.
No recordaba qué cuenta de Instagram había sido, pero comencé mi búsqueda. Sin embargo, después de dos horas de búsqueda, no había encontrado nada. Era como si nunca hubiera existido lo que había visto.
Decidí revisar los resúmenes de los parques que había descargado. Eran dos parques de mi país. Parecían artículos normales, pero al final de cada documento había fotos, datos y estadísticas sobre los peligros que sufría el parque, como la minería ilegal en la zona o la deforestación causada por los lugareños.
—¡Esto es muy extraño! —una alarma interna se encendió en mi cerebro.
Pasé todo el día buscando los documentos de cada parque. Aunque no había conseguido los mapas, en la red estaban dispersos los parques. Solo tenía que poner lo siguiente en el buscado: Parque Nacionales BioWatch, y como por arte de magia aparecía el documento especifico que resumía cualquier parque de Latinoamerica.
—Internet eres maravilloso —dije maravillada.
Recolecté todos los de mi país, así como algunos de países vecinos. Estaba cansada, eran casi medianoche. Aun así, con una taza de café bien negro, me dediqué a leerlos. Cada uno resumía la extensión del parque, hablaba de su fauna y flora, y relataba la creación de los parques, pero también mencionaba los peligros que corrían. Muchos de ellos eran la minería ilegal, y los parques nacionales costeros corrían peligro por la extracción de petróleo. Esos detalles creaban una alarma de inseguridad en mi cerebro.
Comencé a revisar las noticias y busqué noticias de algunos países cuya riqueza dependía de esas actividades. Coincidían con los países que la página de BioWatch monitorizaba.
—Esto tiene que ser una locura —dije de forma paranoica—. Estoy armando dentro de mi cabeza una teoría conspirativa. Debo investigar más, no hay ninguna evidencia que diga que sus fondos fueron cortados por esos países.
Sin embargo, en uno de los blogs que hablaba de BioWatch, dejaban un correo electrónico. Con la última esperanza, escribí al correo info@biowatch.com:
Querido equipo de BioWatch,
Espero que se encuentren muy bien. Mi nombre es Cintia Bermúdez y estoy un poco nerviosa al escribirles. Recientemente visité su página web de BioWatch y me di cuenta de que está inactiva.
Siempre he admirado el trabajo que realizan en BioWatch, recopilando información valiosa sobre la fauna, la flora, los mapas y los peligros que amenazan a nuestros queridos parques. Es increíble. Por eso me sorprendió mucho ver que la página no está funcionando.
Me preguntaba si podrían contarme qué sucedió con BioWatch y por qué dejaron de trabajar. Estoy muy intrigada y me encantaría saber qué sucedió. Además, estoy ansiosa por conocer toda la información que han recopilado hasta ahora. Seguro que han tenido muchas aventuras y desafíos en el camino, ¿verdad?
Les agradezco mucho por leer este correo lleno de nerviosismo. Realmente admiro su trabajo. Si hay algo en lo que pueda ayudar para que BioWatch vuelva a estar en acción, me encantaría colaborar en lo que sea.
Un abrazo fuerte y espero su respuesta.
Saludos cordiales,
Cintia Bermúdez
Después de enviar el correo, me fui a dormir agotada. Sin embargo, fui despertada en la madrugada por el sonido estridente de mi celular, que estaba reproduciendo "Wake Me Up" de Avicii. Somnolienta, traté de agarrarlo, pero se me cayó al suelo. Al despertarme por completo, en ese estado de medio despierto, respondí:
—Hola, ¿quién llama a esta hora, por Dios? —esperé una respuesta, pero pasaron unos segundos y nadie dijo nada. —¡Hola! ¿Hay alguien ahí?
Pude escuchar una respiración agitada al otro lado de la llamada.
—¿Es alguna especie de broma? Porque lo que quiero es dormir tranquila. Adiós.
Antes de que pudiera presionar el botón para colgar, escuché claramente las palabras.
—Revisa el correo, no volveré a llamar —dijo la voz rápidamente.
Sin perder tiempo, revisé el correo en mi teléfono. Ahí encontré la respuesta de BioWatch.
"Detén tu búsqueda y evita las miradas indiscretas. El sendero oculto se desvela ante aquellos que escuchan el susurro del viento. El laberinto de secretos se despliega ante ti, pero los peligros acechan a los curiosos. Busca en la penumbra, lejos de las luces, si me entiendes, y encontrarás respuestas inesperadas.
P.D. Si descifras las señales ocultas, desentrañarás el misterio que cambiará tu destino. Nuestros caminos se cruzarán cuando la luna así lo quiera.
J.P."
Cuando terminé de leer el correo, recibí un mensaje en mi teléfono de otro número desconocido. Decía:
"Contempla el cielo y cuenta los destellos de la dama plateada, que tres veces habrá brillado antes de nuestro reencuentro. En las sombras del ocaso, el sol dorado nos guiará hacia el punto de unión."
—Dios mío, ¿en qué problema me he metido? —murmuré, pensando en el giro que había dado mi vida.
Después de tres semanas, mi vida había tomado un giro bastante inusual. El año comenzó agitado y lleno de intrigas. Me encontré con un individuo bastante snob que me proporcionó detalles e información sobre lo sucedido con la página de BioWatch. Efectivamente, los gobiernos habían saboteado la organización para evitar que se entrometiera en sus asuntos. La gente no tenía idea de lo que estaba sucediendo, solo las altas esferas tenían acceso a esa información.
Decidí unir fuerzas con mis amigos, quienes tenían una red de contactos en el mundo de las redes, y creamos un sistema para publicar la historia sin ser identificados y llegar al público. Aunque sentía cierto temor de que estuvieran rastreando todos mis movimientos, el deseo de participar en algo lleno de aventuras me impulsaba.
"Lo volvería a hacer", respondía a mis amigos cuando me preguntaban si estaba loca.
Bueno, había encontrado el escape a mi procrastinación, y eran las conspiraciones.
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